Le Nord-Est

Cette aire culturelle s'étend de la côte atlantique à l'ouest à la rive nord-ouest du Lac Supérieur à l'est, descend jusqu'aux fleuves Ohio et Cumberland au sud, pour atteindre la plaine côtière de la Caroline et de la Virginie du Nord. Pour définir les cultures indiennes avec plus de précisions, cette vaste région est généralement subdivisée en trois zones géographiques : la zone riveraine des Grands Lacs, les Basses Terres et du Saint Lawrence, et la zone côtière. Les grandes tribus associées à cette région appartiennent principalement à la souche linguistique algonquienne et iroquoienne. Au nord-ouest, regroupés autour du Lac Supérieur, vivaient les Ojibwas (Chippewas); au sud de cette importante tribu (qui comptait quelque 25 000 membres aux environs de 1760) se trouvaient les Ménominees, les Illinois et les Winnebagos, ces derniers étant en fait de souche linguistique siouenne. Au nord on rencontrait les Abenakis, les Maliseet-Passamaquoddys et les Micmacs, puis plus au sud de la Confédération Iroquoise, composée de six tribus vaguement unies - les Mohawks, Oneidas, Onondagas, Cayugas, Senecas et Tuscaroras. Ces derniers étaient souvent désignés sous le nom de "Peuple de la Longue Maison", car leurs demeures traditionnelles, dont beaucoup mesuraient jusqu'à 30 mètre de long, servaient à héberger huit à dix familles. L'habitat et le costume variaient considérablement; d'autres familles - celles qui n'habitaient pas les longues maisons - s'abritaient dans des wigwams couverts d'écorce de bouleau ou d'orme, mais tous portaient des mocassins à semelle souple. Beaucoup de ces groupes pratiquaient la broderie de piquants de porc-épic et de crins d'original - et plus tard de perles de verre. Le canoë était un moyen de transport vital pour ces tribus, et toutes utilisaient les raquettes de neige pour se déplacer sur la neige. Des poteries crues, en plus des nattes, des étoffes et des sacs, en général finement tissés à partir d'écorce de cèdre ou de fibre d'ortie, composaient l'artisanat commun à toute cette région. Il n'était pas rare de retrouver, sur le devant et sur le dos des sacs des motifs représentant l'Oiseau du Tonnerre et un monstre sous-marin - évocations des puissances du Ciel et du Monde Inférieur, l'intérieur du sac symbolisant la terre qui séparait ces deux grandes puissances. Malgré la diversité de ces nombreux traits culturels, cette région tirait en fait son unité de croyances cosmologiques communes, dont la plus affirmée était la reconnaissance de trois grandes zones cosmiques - le Monde Inférieur, la Terre et le Monde Supérieur du ciel et du soleil. Ces croyances se manifestaient dans les diverses cérémonies, telles que la cérémonie du renouveau célébrée au coeur de l'hiver par les Iroquois - qui la nommaient "Fête des Rêves". Ils croyaient, conformément à la volonté du "Détenteur des Cieux", que cette cérémonie soit exécutée sur la terre comme elle s'accomplissait dans le monde céleste. L'association de ce monde céleste avec les pouvoirs et les dons reçus par leur peuple constituent la base des mythes passamaquoddy, abenakis, onondaga et ojibwas. De même, le pouvoir du "Donneur de Vie" auquel font allusion le mythe ojibwas du premier homme et de la première femme, et celui relatant les dons de la lumière, du feu et de l'eau inspire la cérémonie midewiwin ou cérémonie de la "Grande Société de Médecine" de cette tribu. Ce pouvoir est illustré par une série complexe de pictogrammes gravés dans l'écorce de bouleau, soulignant la possibilité pour chacun de prolonger sa vie par une conduite vertueuse conforme aux décrets du Grand Manitou, l'ami indéfectible de l'homme.

• Les Ojibwas (Chippewas),
• Menominees,
• Winnebagos,
• Illinois,
• Potawatomis,
• Sauks,
• Foxes,
• Mascoutens,
• Miamis,
• Shawnees,
• Kickapoos,
• Algonquins,
• Nipissings,
• Hurons,
• Ottawas,
• Petuns,
• Neutres,
• Wenros,
• Eriés,
• Senecas,
• Cayugas,
• Onondagas,
• Oneidas,
• Mohawks,
• Mohicans,
• Delawares,
• Susquehannocks,
• Nanticokes,
• Algonquins de Virginie,
• Iroquois de Virginie et Caroline du Nord,
• Algonquins de Caroline du Nord,
• Iroquois du St Laurent,
• Abenakis de l'Ouest,
• Abenakis de l'Est,
• Maliseet-Passamaquoddys,
• Micmacs,
• Algonquins du Sud,
• Algonquins de la Nouvelle-Angleterre,
• Algonquins de l'Est de Long Island, 

ainsi que quelques autres.